臺灣是我國人口最稠密的省份之一，據(jù)截至1998年8月的統(tǒng)計，已達(dá)2181萬多人，加
金門、馬祖的人口，總數(shù)為2186萬多人。人口年平均增長率約為7.31‰。 平均每平方公里586.83人。
臺北市的人口密度已達(dá)每平方公里1萬人。人口密度超過了
廣東、
四川等省份。
中部和東部多是丘陵和山地，共有5個縣（
南投、
屏東、
臺東、
花蓮、
宜蘭），面積17，063平方公里，約占全島面積的48%，人口只占全島人口的13.9%。
臺灣同胞絕大部分為漢族。約占全省人口的98%。1946年以前，他們中的80%左右祖籍
福建，其中以漳（州）、泉（州）人為最多；約20%祖籍廣東，以梅（縣）、潮（州）人為最多。故全省通行閩南話。1949年前后自大陸去臺灣的人則各省都有。少數(shù)民族占人口的2%，約40萬人左右。
臺灣原住民分為平埔族和高山族。平埔族又分為蛤仔難、凱達(dá)格蘭、道卡斯、拍則海、巴拔埔拉、巴布薩、洪雅、西拉雅等八族。分布于北部和西部平原及沿海。明清時代的大陸漢族移居臺灣，多居于西部平原和東、北、南部沿海平地，與平埔族雜居。平埔族已與漢族融合，生活與文化都接近漢族。據(jù)統(tǒng)計：平埔族1943年有62，119人，80年代有約10萬人。
臺灣的少數(shù)民族同胞因受歷代統(tǒng)治階級的歧視和壓迫，其經(jīng)濟、文化的發(fā)展，長期受到阻滯。迄今有些地區(qū)的高山族同胞仍過著半耕半獵的生活。高山族同胞勤勞、豪放，能歌善舞。具有獨特民族風(fēng)格的“杵舞”，音節(jié)鏗鏘，優(yōu)美動人。
臺灣居民信奉宗教相當(dāng)普遍，其中佛教、道教的信徒最多，約占全省人口的1/3。天主教、基督教居次，約占全省人口的3%。另外還有部分居民信奉回教、天理教、軒轅教、
大同教、理教等。在民間還有白蓮教、救世教、一貫道、真空教等各類會道門組織的活動。高山族中還保留一些原始宗教。全省各類教堂和寺廟甚多，平均每4.5平方公里就有1座，將近各類學(xué)?？倲?shù)的1倍。
臺灣的普通話很普及，它不僅是官方語言，在社會上也成為通用語言。但在民間，廣泛應(yīng)用的是“福佬話”即臺灣的閩南話。早期的大陸移民主要來自閩南，特別是
漳州和
泉州。他們在臺灣雜居之后，
泉州音與
漳州音逐漸形成一種“不漳不泉”的閩南話，即福佬話。它吸收了高山族語言和
日本語的一些語匯及語法，因而福佬話已與福建的閩南話有些不同。
客家移民來自廣東省的三個地區(qū)，客家話也有三種語群，即“四縣”（屬于舊嘉應(yīng)州的興寧、五華、平遠(yuǎn)、蕉嶺等四縣使用的客家話）。“饒平”（屬于舊
潮州府的饒平一帶使用的客家話）。
高山族有自己的語言，但沒有民族文字。有些民族有相似的基本語匯，但互不相通。他們的語言屬于南島語系，又稱
印度尼西亞語系?？煞譃槿笳Z團(tuán)，即
（1）泰雅語團(tuán)：包括泰雅語、賽德克語。
（2）曹語團(tuán)：包括曹語、卡那布語。
（3）排灣語團(tuán)：包括排灣語、魯凱語、卑南語、阿美語、布農(nóng)語、賽夏語、雅美語。高山族語音的音系，各族都有а、i、u、e、o五個元音，輔音20—23個不等。
臺灣島內(nèi)特色民族技藝
（一）南管戲與南管樂
廣義的“南管”指中國南方語系的音樂。但在今天臺灣所保存的南管戲，即專指閩南語系中最古老的戲種——“梨園戲”。主要流行于泉州、
廈門一帶，后來傳到臺灣及閩南華僑較多的南洋各地，有近500年的歷史。角色分為生、旦、凈、末、丑、貼、外七行，故又稱為七子班，或七色、七腳戲。由成人扮演者叫做大梨園，童伶扮演者叫做小梨園?；厩{(diào)為南管音樂，宛轉(zhuǎn)悠揚，曲牌名稱也多與南北曲相同，因此被認(rèn)定是宋、元南戲的遺音。伴奏所用樂器，可分弦、管及打擊樂三部分。
南管樂，又稱五音、南音、弦管、郎君樂，其內(nèi)容分為：（1）指——是可唱的套曲，在歌詞邊附有琵琶指法譜。但如今只供演奏而不唱，現(xiàn)存套曲48套。（2）曲——屬散曲的歌曲，附有南管工尺譜，現(xiàn)存數(shù)目超過千首。演唱方式采用上四管（即洞蕭、二弦、三弦、琵琶），歌者居中，執(zhí)節(jié)（拍板）保留漢代“相和歌”的遺風(fēng)。（3）譜——器樂的清奏部分，現(xiàn)存16套。演奏方式被認(rèn)為保留了唐代“大曲”的遺風(fēng)。
（二）北管戲與北管樂
北管戲與北管樂是指中國北方語系的戲劇，又稱“子弟戲”（因多為農(nóng)村子弟的業(yè)余戲團(tuán)而得名），也稱“亂彈戲”（來自乾隆時的“花部”腔調(diào)）。其唱腔基本上是“板腔體”，唱詞多采七字或十字句型，但有新舊兩派之分：“福祿”（或福路）為舊派，保存了梆子腔的系統(tǒng)，主奏樂器為殼仔弦（椰胡）。“西皮”為新派，為皮黃腔系統(tǒng)，主奏樂器為吊鬼子（京胡）。
（三）山地民歌
從民間音樂學(xué)的角度來看臺灣山胞的民歌，是一大寶庫，不但在人類歌唱的歷史上，提供了具體的例證，而且還發(fā)展出令人驚異的復(fù)聲或和聲合唱技巧。
（四）福佬系民歌
演唱方式屬于單音的曲調(diào)唱法。因產(chǎn)生地區(qū)的不同，各有代表作，如西部平原的“草蟆弄雞公”、蘭陰平原的“丟丟銅仔”與恒春地區(qū)的“思想起”。
（五）客家系民歌
指由廣東與嘉
慶州為主的漢族移民民歌?？图易∶穸喾植加谔覉@、新竹、苗栗與高雄屏東的丘陵地區(qū)，通常以山歌或采茶歌，與福佬系的小調(diào)相比美。
（六）皮影戲
皮影戲的產(chǎn)生約在一千多年前的宋代，于臺灣流傳也有兩百年，發(fā)祥地為高雄縣，盛行于清初，俗稱“皮猴戲”。演出時間多為夜晚，舞臺高約丈余，前臺張掛白布為幕，后置燈光，把皮影投射在布幕上。皮雕人像高約一尺到一尺半左右，是用獸皮揉成半透明狀，再雕刻人形、上色，涂上桐油，以增加其透明度，然后磨平而成。頭部可調(diào)換、影人精雕細(xì)琢，人像本身就是一種工藝品。劇團(tuán)的組成很精干，有主演、助演、歌唱者各一人，樂師約4人。
七）布袋戲
布袋戲也稱掌中戲，同樣是從福建傳入。由主演者舞弄木偶，作戲劇化表演、舞臺如一佛龕，稱為“彩樓”，為了裝運上的方便可以分解。傳統(tǒng)式的舞臺，高約5尺，深約1尺，戲偶則高約1尺，觀賞范圍大概為臺前的20尺之內(nèi)。后來，又進(jìn)行了改革，木偶比傳統(tǒng)布袋戲木偶大了三倍。據(jù)傳，布袋戲有3個派別：（1）南管調(diào)——泉州移民傳授，重文戲，高雅。（2）北管調(diào)——漳州移民傳授，重武戲，神奇。（3）潮調(diào)——潮州移民傳授，唱腔高揚，戲路與南管相同。
（八）懸絲傀儡戲
懸絲傀儡戲據(jù)說產(chǎn)生于西漢，到了宋代，技藝發(fā)展到高峰，影響所及還擴大到后代在舞臺上由人所扮演的戲劇，其舉手投足，不無關(guān)系。此劇種傳到臺灣后，分為兩派（1）北派以宜蘭為中心，很少越過新竹以南。演出時間多為神廟落成、開莊祭土、七月普渡、或在災(zāi)禍發(fā)生之后的敬天謝神。（2）南派以臺南為中心，很少越過嘉義以北。演出時間，除農(nóng)歷正月初九的“天公生”及民間的結(jié)婚或酬神外，很少是為娛樂而表演。木偶長約一尺七寸。一個完整的戲班，應(yīng)備有72個頭，36個身子，代表72地煞，36天罡，寓包含宇宙所有精靈之意。有4個戲箱，兩個裝木偶，兩個裝樂器及工具，空箱可權(quán)充坐椅。“前舞臺”占四分之一，是表演區(qū)，“后舞臺”為工作區(qū)。演出人員也分前后場，前場至少要有2至3人，負(fù)責(zé)搬演。演員皆為家庭成員。最重要的儀式，是主持“出煞”；后場主要的任務(wù)是配樂，約4至5人，大多非家庭成員。這種戲禁忌頗多，充滿神秘色彩。
（九）宋江陣
宋江陣原為國術(shù)的團(tuán)體表演，配以鑼鼓伴奏，后來因地方治安情況不好，鄉(xiāng)鎮(zhèn)多有自衛(wèi)組織，地方土紳乃延師訓(xùn)練子，配以108人，一喻36天罡與72地煞?，F(xiàn)在已縮小至36人為一團(tuán)，在迎神賽會上表演。
（十）工藝
臺灣的工藝種類繁多，不勝枚舉，其特性為：（1）以實用為目標(biāo)，在純樸中表現(xiàn)了美。（2）或為無名工匠之作，當(dāng)時不被認(rèn)定為專門的學(xué)問，但卻是豐富經(jīng)驗與精巧技術(shù)的產(chǎn)物。（3）造形單純，但不單調(diào)。（4）是手工藝品，但同一項目的產(chǎn)量并不少。（6）能反映自然環(huán)境與時代背景。
傳統(tǒng)的民間重要節(jié)慶
（一）春節(jié)
農(nóng)歷正月初一即春節(jié)，俗稱“開正”，乃歲首之日。古代相傳，以12種動物配合60甲子紀(jì)年，開正為亥終子初時分，家主陳列香案貢品，參拜天地及祭祖，開啟正門，俗稱“開財門”，燃放爆竹，意為除舊布新，再行“賀正”，由幼輩向長輩拜賀，俗稱“拜年”，由家主分贈歲錢，俗稱“壓歲錢”，禮畢全家共進(jìn)早餐，老幼全穿新的衣服，走向吉方，曰“出行”。并帶香燭禮品，到廟宇進(jìn)香，企求平
安康樂。
春節(jié)前夕稱為除夕，民間也極重視。全家團(tuán)聚共享佳肴美酒，有長夜不眠習(xí)慣，稱為“守歲”。同時，還有張貼春聯(lián)、飲春酒、迎春接福等習(xí)俗。
（二）燈節(jié)
農(nóng)歷正月十五日為燈節(jié)，俗稱“元霄節(jié)”，俚語說：“十三點燈起，十五上元冥”。燈節(jié)的前幾日稱“放燈”，最后一日稱“謝燈”，又稱“三花燈”。此日家家懸燈結(jié)彩，競放花火，并貢奉元宵水果，設(shè)置香案，舉家朝拜。夜間舉行燈會，龍獅齊舞，實在熱鬧。近30余年來，臺灣各地多在寺廟中舉辦花燈展覽，燈型制作，爭奇斗妍，更有電動花燈，人物栩栩如生，尤為好看。
（三）清明
古代稱清明節(jié)為“寒食”。清明節(jié)起源于春秋時代（公元前650年），為紀(jì)念晉文公時功臣介子推三月五日被燒死而定。是日，民間思念子推，因子推死于火，不忍舉火，冷食一月，后漸減為三日。至今冬至后105日，預(yù)作干粉為冷食，謂之禁火，因定寒食日為清明節(jié)。清明掃墓習(xí)俗流傳甚久。1927年
南京國民黨政府定清明節(jié)為民族掃墓節(jié)，以紀(jì)念民族始祖黃帝軒轅氏。
（四）端午節(jié)
農(nóng)歷五月初五為端午節(jié)，俗稱“五月節(jié)”，又稱“詩人節(jié)”，起源于公元前229年5月5日為偉大詩人屈原投江而故招魂。民間于正午時分奉供粽子醴酒祭祀祖先，用艾草、蒲菖插置門首，或煮水沐身謂可避邪驅(qū)暑，并在河濱舉行龍舟競渡，風(fēng)雅之士雇舟放棹中流，吟詩飲酒，觀賞龍舟，俗曰“游江”，以此悼念屈原。
（五）中秋節(jié)
農(nóng)歷八月十五日為中秋節(jié)，俗稱八月節(jié)，家家在庭院奉貢水果，月餅，對空朝拜，俗稱“拜月娘”。祭畢全家分食月餅，賞月納涼。各戲院也應(yīng)景演出“嫦娥奔月”等戲劇。風(fēng)雅之士會聚一堂，猜迷射虎，談藝敲詩，飲酒取樂，名為“賞月會”。親友鄰里以月餅相贈，謂之送“送節(jié)禮”。
中秋稱為秋節(jié)，以其當(dāng)三秋之中，故得中秋之名。中秋之名自周朝開始，中秋玩月，起于唐代，而食餅賞月，則始于宋朝。
（六）重陽節(jié)
農(nóng)歷九月初九為重陽節(jié)，古有吃糕、飲酒，登高、賞菊之風(fēng)俗。1966年，臺灣當(dāng)局公布，每年農(nóng)歷九月九日為“老人節(jié)”。
臺灣的風(fēng)俗習(xí)慣衣食住行
臺灣自從明末清初福建、廣東人民大規(guī)模移居開墾，才逐步被開發(fā)。日本殖民者雖然挖空心思實行民族同化，但遭到臺灣同胞的頑強抵。國民黨遷臺又有大批大陸人員來到臺灣，所以臺灣漢族同胞的生活習(xí)慣和社會風(fēng)俗許多與大陸基本相同，一般保持著閩、粵地區(qū)的特征。
（一）衣食住行
1、衣飾。以往鄉(xiāng)村男女多穿漢服。中年以上的婦女喜著長衫，或短衣短褲；老年人喜著青黑色衣衫或香云紗；日本統(tǒng)治時期西裝革履開始流傳到鄉(xiāng)村，幾十年來已相當(dāng)普及。城市婦女有的穿旗袍等民族服裝。目前，青年人多穿西裝或港衫西褲。鄉(xiāng)村男女則常戴斗笠或裹毛巾，以蔽風(fēng)日。
2、飲食。臺灣居民一日三餐以大米為主食。節(jié)日喜慶時，多用雞鴨等豐盛酒菜宴請客人。臺灣居民都嗜酒，祭祀神明，宴請客人，必備良酒。春夏之交，秋冬之際，多以中藥燉煮動物性食品以提神補身。菜肴多用味精、砂糖等調(diào)味。酒樓飯店經(jīng)營川粵、京、津、蘇、浙、湘、閩等地風(fēng)味飯菜。高山族同胞目前生活水平還較低，有些仍以芋頭、甘薯為主食。
3、居住。臺灣的房屋造型，大體可分為中、西、日式三種。中式為平房，多是閩南式樣，有一條龍、轆轤把、三合院、四合院等。以濁水溪為界，農(nóng)村村落，北部為散居型，南部為聚居型，大多建在山凹近水處，以避風(fēng)沙。西式多是樓房，從前都是磚造，近年來大多改為鋼筋水泥。日式則在平房內(nèi)鋪以“榻榻米”。市鎮(zhèn)房屋多屬西式，隨著近年來工商業(yè)的發(fā)展，新式公寓住宅迅速增加，高樓大廈，鱗次櫛比。但由于人口增長過快，住房問題尚未根本解決，仍有許多人居住在簡陋斗室。
4、行走。目前，臺灣最普及的交通工具是自行車、摩托車。近些年來汽車、飛機、輪船、火車的數(shù)量增加，比較方便，私人汽車大量增多。出租汽車普遍于市鎮(zhèn)。有不少的客車備有冷氣。但大部分農(nóng)村地區(qū)仍交通不便，河流多的地方尚需帆船、舢板，山區(qū)無路可走，只能沿山路登攀跋涉。
（二）婚喪喜慶
1、婚嫁。從前，臺灣的婚禮規(guī)矩較多，同姓不婚，婚嫁有大娶（明媒正娶）和小娶（招婿或半招嫁）之別。一般需經(jīng)議婚、訂婚、完聘、迎親四個階段。結(jié)婚年齡，一般男不超過30歲，女不超過25歲。目前已由媒人介紹改為自由戀愛，花轎改為汽車，到法院公證結(jié)婚。但是臺灣婚禮的鋪張浪費現(xiàn)象十分嚴(yán)重，使許多青年人背上沉重的包袱。在農(nóng)村，有部分人樂于集體結(jié)婚。高山族婚姻實行一夫一妻制，多是幼年時由父母做主，所以婚后常有離婚現(xiàn)象。
2、喪葬。葬禮同大陸相近，父母死后，當(dāng)夜要由兒女守靈，全家舉哀，供飯一碗，焚紙錢，并為死者趕制壽衣，同時走親告友，購進(jìn)棺木，然后祭祀。祭罷，子女扶尸就殮，仃柩室內(nèi)，早飯供奉“孝飯”并輪流啼哭，然后擇日出殯，出葬隊列如長龍，親朋送至近郊，孝男叩謝辭行。然后用貨車運棺木至墓地埋葬。目前，火葬已相當(dāng)普遍。臺灣一些地方設(shè)有殯儀館、火葬場及公墓，有的佛教寺、塔也奉存骨灰。
3、生育。婦女生了孩子，必須告訴親友，名為“報喜”。滿月時，則以紅蛋分贈親友、鄰居，以示吉利。孕婦分娩至滿月，稱“做月子”，一月以內(nèi)多以麻油豬肝為副食。外祖父母在滿月、四月、周歲時，必須送衣服禮物給嬰兒。臺灣重男輕女比較嚴(yán)重。生男不論彌月、周歲、16歲，都舉行隆重的儀式，而生女則大為簡化甚至不舉行儀式。近30年來，臺灣當(dāng)局推行“家庭節(jié)育計劃”，提出的口號是“兩個孩子恰恰好”、“女孩男孩一樣好”。
4、壽慶。臺胞喜歡過生日。男女成人后，每逢誕辰，都由家人準(zhǔn)備素面、香燭等舉行簡單慶祝儀式。一般從50歲時起開始稱壽。60歲為下壽，70歲為中壽，80歲為上壽，90歲為耆壽，百歲為期頤。每逢壽期，由子孫發(fā)起慶祝，邀請親朋，頗為隆重。
（三）禮贈禁忌
1、禁以手巾贈人。從前，臺灣民間喪家在辦完喪事后送毛巾給吊喪者，用意在于讓吊喪者與死者斷絕來往。所以，臺灣有“送巾，斷根”之說，因此，在一般情況下，若贈人手巾，即不禁令人想起不吉利的喪事與斷絕、永別之意。
2、禁以扇子贈人。扇子價廉易碎，用于夏季扇涼，一到秋深天涼，即有“秋扇見掮”，意即太絕情，用完后就被甩掉，狠心拋棄。臺灣民間有俗語：“送扇，無期見”，即基于此種心理。戀愛的青年男女贈送扇子表示快冷的意思，說明心不誠，因此，千萬不要以扇子當(dāng)禮物贈人。
3、禁以剪刀贈人。剪刀屬傷人的利器，其含有“一刀兩斷”、“一剪兩斷”的意思。贈剪刀會使人有不懷好意之感。所以，切勿以剪刀贈人。
4、禁以雨傘贈人。臺語“傘”與“散”同音，若拿傘來贈人，猶表送“散”給對方之意，且臺語“雨”與“給”同意。“雨傘”與“給散”同音，難免會引起對方誤解。
5、禁以鏡子送人。因為鏡子容易打碎，“破鏡難圓”。還有好象嫌人丑陋，讓人家照鏡子好好看看自己的意思。
6、禁以鐘送人。因為“鐘”與“終”同音。送鐘會使人想到“送終”，易引起友人的反感。
7、禁以甜果送人。甜果即年糕，是臺灣民間過年祭拜神明祖宗時的必備之物，但在喪家守孝時嚴(yán)禁蒸食。因此，如以甜果贈人，會使受贈者聯(lián)想家里發(fā)生了喪事。自然要忌諱。
8、禁以粽子贈人。臺灣民間喪家習(xí)慣上既不蒸甜果，也不贈粽子。如以粽子送人，會被誤解為把對方當(dāng)喪家，故此也在忌諱之列。
9、禁以鴨子贈人作“月肉”。“月肉”是指分娩一個月以內(nèi)的婦女吃的肉。她們吃的“月肉”通常是是麻油鴨、豬腰仔、豬肝等“熱性”食物。鴨子屬“冷性”，她們不宜吃用。并且臺灣有“死鴨硬嘴閉”、“七月半鴨仔，不知死期”等俗語，若以鴨子作為賀喜禮物，會使人聯(lián)想到不祥的兆頭。
臺灣特色的祭奠活動
作為一個移民社會，祖先崇拜、葉落歸根的觀念是臺灣人所共有的，也是中國文化的一個重要方面。在臺灣，家家戶戶都供奉著祖先的靈堂牌位，凡有重大事件或節(jié)日，都必須先祭祖問安。而續(xù)祖譜和傳統(tǒng)的祭祖儀式等，仍在臺灣民間一代一代地傳繼著。
臺灣民間在歲時節(jié)慶一般都要舉行各種祭典活動，數(shù)目之多實在驚人。據(jù)不完全統(tǒng)計，每月各種祭典都在15種以上，農(nóng)歷正月多達(dá)47種。臺灣民俗中的祭典活動主要有孔子、媽祖誕辰祭典，上白礁謁祖祭典，城隍爺出巡祭典，中元節(jié)普渡祭典以及鄭成功祭典等；
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